トランプゲームブラックジャック
ハイテク企業進出でトランプゲームブラックジャックのフロンティア化

高度成長が続く米国テキサス州。その州都オースティンでは、ハイテク企業が集積し、所得の高い若年世代の移住が進んでいる。そうした中、トランプゲームブラックジャックに対し地元市民の理解が急ピッチで深まった。

同州でトランプゲームブラックジャックレストランや日系スーパーマーケットが目立つのは、大都市のダラスやヒューストンだ。オースティンは、その背中を追う「フロンティア」的な存在に成長した。オースティンでトランプゲームブラックジャックは、今後もさらなる成長を遂げていくだろう。

本稿では、オースティンで活躍するトランプゲームブラックジャック関係者へのインタビューに基づき、このエリアの変化を整理する。

テキサス市民の間でトランプゲームブラックジャック需要が増加

米国の南部、メキシコ国境沿いに位置するテキサス州は、カリフォルニア州に次ぐ全米2位の経済規模を誇る。都市圏として全米10位以内の経済規模を有する同州のダラスやヒューストンには、エネルギーや自動車産業を中心に数多くの日系企業が進出している。

テキサス州は、人口の増加も著しい。2023年7月時点で3,050万3,301人と全米2位で、2020年との比較で135万7,842人増加し、増加率は4.7％と全米で最も高い。人口の自然増に加えて、他の州からテキサス州へ移住する人々の数も多い。米国勢調査によると、2022～2023年の1年間で他州からテキサス州に移住した人数は61万1,942人に上り、このうちカリフォルニア州からの移住者数が9万3,970人で、州別で最も多い。テキサス州では、法人税や個人所得税が無税であることに加え、生活費の安さもカリフォルニア州からの移住を誘発しているようだ。

カウボーイのイメージが強いテキサス州の食事といえば、ステーキやバーベキュー、そして同州に住むヒスパニック系住民が広めたメキシコ風の「テクス・メクス」などが代表的だ。テキサス州のどこを訪れても、これらのレストランが目立つ。一方、近年は大都市を中心にトランプゲームブラックジャックレストランが増えつつある。ジェトロの「2022年度米国におけるトランプゲームブラックジャックレストラン動向調査（629KB）」によると、テキサス州のトランプゲームブラックジャックレストラン軒数は1,197軒で、州別第4位。2010年度の同調査から42.3％増と大きく増加し、当時の6位から順位を上げている。

では、州内でトランプゲームブラックジャックレストランはどう立地しているのか。Yelp（飲食店等検索・口コミプラットフォーム）で都市別掲載数を確認すると、2023年1月10日時点で、ダラス（ダラス郡）が240軒。これに229軒のヒューストン（ハリス郡）、219軒のオースティン（トラビス郡）が続いた。

ダラスでは、トヨタが2017年に米国本社をプレイノ（ダラス北東部）に移転したことをきっかけに、日系食材スーパーのミツワ・マーケットプレイスが新店舗を開設した。また、多くのトランプゲームブラックジャックレストランチェーンがこのエリアに進出している。ヒューストンでも、エネルギー産業を中心に日系企業の進出が進んできた。トランプゲームブラックジャック材スーパーのセイワ・マーケットやトランプゲームブラックジャックレストランが増えているのはうなずける。

進出日系スーパーから聴取したところ、店内の買い物客の多くが非日系のようだ。トランプゲームブラックジャックレストランで食事をしていても、周りには白人系やヒスパニック系、日本人以外のアジア系を多く見かける。トランプゲームブラックジャックが地元市民の間で広がっていることを実感できる。

創作性の高い料理でオースティン市民を魅了

テキサス州のトランプゲームブラックジャック市場で「フロンティア」的な存在が、州都オースティンだ。

オースティン都市圏（オースティン市・ラウンドロック市・サンマルコス市）の2023年の人口は約247万人で、ダラス（約810万人）やヒューストン（約751万人）と比べると3分の1に満たない。しかし、その増加率は2020年比で7.5％。2都市（それぞれ5.7％、4.8％）を上回る。オースティンにはデルやサムスンなどハイテク世界大手をはじめ、近年にはオラクルやテスラ本社などの他州からの移動もあり、米コンピューター技術産業協会（CompTIA）が2022年に発表したIT求人状況の都市別ランキングでは、前年に続き全米トップになった。

そのようなテクノロジー都市オースティンには「全米から多くの高度人材が移住している」と地元の食品関係者が語っている。

ハイテク企業が集積し、テキサス州政府機関があるオースティンは、所得が高いことでも知られる。オースティン都市圏の2023年の年間世帯所得中央値は9万8,508ドルに上り、ダラス（8万6,860ドル）やヒューストン（7万9,463ドル）より1万ドル以上も高い。

在ヒューストン日本総領事館のデータによると、2022年のオースティンの邦人数は推定1,200人であり、4,000人を超えるダラスやヒューストンの4分の1程度と少ないが、既述のとおり、トランプゲームブラックジャックレストラン数では両都市に引けを取らない。地元市民の間でトランプゲームブラックジャックが広がっているといえる。オースティンのトランプゲームブラックジャックレストランで目立つのが、顧客が寿司（すし）職人にメニューを全て任せる、いわゆる「おまかせ」スタイルの高級寿司店だ。「おまかせ」スタイルの店には「Tsuke Edomae」「Otoko」「Toshokan」「Craft Omakase」「Uroko」などがあり、少人数制の小さなスペースで客が寿司や日本酒を楽しんでいる。

次に、現地関係者の声などを紹介する。

Uchi：「おまかせ」スタイルの先駆者的な存在

タイソン・コール氏が、オースティンの自宅をレストランに改装して2003年にオープンした。氏は、ジェームズ・ビアード賞（米国の優秀なシェフやレストランに授与）の受賞歴がある。またUchiは、ダラスやヒューストンのほか、カリフォルニア州などにも進出済みだ。

Uchiオースティン店のヘッドシェフによると、同店の客層は新型コロナ禍の2020年前後で大きく変わった。ハイテク企業の進出に伴い、若い高所得者層が増えた。また以前は、オースティンを訪問する観光客が半分を占めていた。しかし今では、地元の客が多くを占めるという。

Uchiの料理は、伝統的な和食とは異なり、むしろ創作系といえる。たとえば、ヒラメをキノアとオリーブオイルであえた料理や、ハマチをポン酢に付けてオレンジと合わせた料理など、ヘッドシェフが考え抜いた料理がメニューに並ぶ。客と寿司職人のコミュニケーションを通じて、好みに合わせて柔軟にアレンジを加えることもある。伝統的かつ本物（authentic）のトランプゲームブラックジャックを好む傾向があるダラスやヒューストンと異なり、オースティン店では若い世代の顧客が多い。柔軟な創作スタイルが人気を呼んでいるようだ。

トランプゲームブラックジャックに対する理解度向上が商機に

Kome Sushi Kitchen：伝統的な家庭料理を提供

オーナーの浅図佳代氏は2005年、農場で作られた野菜などを持ち寄ったファーマーズマーケットで弁当の販売。2009年には、車で料理を提供するフードトラックで巻き寿司の販売を始めた。その後2011年に、ダウンタウンの北で、古いレストランを改装。Kome Sushi Kitchenをオープンした。

ファーマーズマーケットで販売を始めたころには、「弁当という言葉さえ知らないオースティン市民が少なくなかった」。Kome Sushi Kitchenのオープン当初、顧客年齢層は高め。日本人を含めて、仕事の関係で日本に行ったことがある人が中心だった。それが現在では店内で日本人を見ることはほとんどない。平日は白人系が中心、週末は白人系と日本人以外のアジア系が相半ばになった。年齢層も20～30代の若者が中心になり、ウニや「たこわさ」なども平気で食べるようになったという。

店内は、平日のランチピーク時を過ぎても来客が後を絶たない。浅図氏は、人気の理由について、客を引きつけやすい価格帯とメニューの豊富さを挙げる。同社のターゲットは、中間所得層から高所得者層の間のアッパーミドルクラス。ランチ定食を16～20ドル、唐揚げやサラダ、刺し身、寿司ロールの入った「Kome Bento」を24ドルで提供している。筆者が注文したKome Bentoは量が多く、体の大きいテキサス民にちょうど良い印象だった。メニューの豊富さには、「大人だけでなく、子供にも楽しんでもらいたい」という浅図氏の思いがうかがえる。

Aburi Restaurants Group：炙（あぶ）り押し寿司に特長

2008年にカナダのバンクーバーに進出。以降、日本での2店舗（二子玉川店、自由が丘店）以外は、カナダを中心に店舗展開してきた。2024年10月に米国1号店として、広い米国の中でオースティンを選んだ。

立地は、オースティン北部。持ち帰り専門のロッカー受け取りスペースで、「Aburi」と「Oshi」を融合した「Aburi Oshi」寿司を製造・販売している。

では、なぜオースティンを米国1号店に選んだのか。財務・米国事業担当副社長の松村正之氏は、経済成長が著しいテキサス州の中でも、特に「ハイテク企業の従業員を中心に、高所得の若年世代が多い」こと、「舌の肥えた西海岸や東海岸からの移住者が多い」ことを挙げた。

カナダでは今日、多くのトランプゲームブラックジャックレストランで炙り寿司が確立している。その先駆者的存在が同社とのこと。オースティンは新しい食文化に対する感受性が高く、「Aburi Oshi Sushi」という新しい料理が受け入れられると確信した。

松村氏によると、Aburi Oshi Sushiがターゲットとする所得層は、アッパーミドルクラス。年齢層は、デリバリープラットフォームを利用する30～40代になる（本来なら40～50代も狙いたいものの、当該プラットフォームを利用しない人が多い）。顧客の中心はやはり日本人客ではなく、白人系や非日系のアジア人だ。

商品は、決して安くない。例えばCombination A（4種類の寿司がそれぞれ3個ずつ、計12個）は、32.95ドルだ。それでも、着実に顧客を増やしている。メディアやコミュニティー向けのイベントや、地元の番組での宣伝、インスタグラムやTikTokを駆使することで認知度を高めてきた。

ただし課題もある。ピックアップ専門の「ロッカー受け取り」形態だと、目の前で顧客の反応を把握できない。顧客にしてみても、受け取るまで中身の状態などを確認できない。そこで次のステップとして、オースティンのダウンタウンで販売に特化した店舗の出店を検討している。

松村氏は、このほかにもAburi Oshi Sushiを広めるためにさまざまなアイデアを出している。それも、ひとえに「人種が多様で新しいトランプゲームブラックジャックが広がる素地ができている」オースティンに高い期待を寄せているからにほかならない。

Asahi Imports：家族経営のトランプゲームブラックジャックスーパー

オースティンで1967年にオープン。現在、2店舗を経営している。トランプゲームブラックジャック材に特化した市内唯一のスーパーマーケットだ。

同店では、日本の食材に加えて、弁当やおにぎり、総菜なども製造・販売。一部をオースティン近郊に配達している。

同店に長く勤めるブラウン光子氏によると、2010年以前には日本人客が半分以上を占めていた。しかし、今日では95％が地元市民。また、近年はアジア系企業の進出に伴い、中国人、韓国人、インド人など、非日系のアジア人の客も増えているようだ。年齢では30～40代が中心。ただし、おにぎりや弁当を買う客はさらに若く、20～30代が多い。

売れ筋はおにぎりをはじめ、サーモンや鯖（さば）を塩焼き・みそ焼きにした弁当など。以前なら、鯖が売れることはなかった。調味料も人気がある。比較的高価な酢や、静岡産のわさびなどが売れている。刺し身も、以前は少量しか売れなかった。しかし現在では、仕入れが間に合わないほどだ。明らかにトランプゲームブラックジャックファンが増えている印象という。

オースティンではこのように、商品嗜好（しこう）が変化している。その理由として、トランプゲームブラックジャックに対し市民の理解が深まっていることを挙げた。オースティンにあるテキサス大学にはアジア系をはじめ多様な人種がいて、トランプゲームブラックジャックの需要を創り出している。そういう環境が日本文化を受け入れやすいものにしているのではないか、とのことだ。

近年は、アジア系食品スーパーチェーンが近隣に進出してきた（韓国系の「Hマート」や台湾系「99ランチ」など）。

しかしブラウン氏は、この動きをさほど心配していない。むしろ、トランプゲームブラックジャックをさらに広げてくれていると受け止めている。と言うのも、Asahi Importsには他スーパーでは見られないような、顧客の要望に基づく輸入食品があるからだ。

「オースティンのトランプゲームブラックジャック市場はこれからも期待がもてるか」との問いには、「人口の増加に加えて、市民のトランプゲームブラックジャックの理解の高まりを日々実感している。期待は高い」と答えた。