エンビジョンAESC、米国3カ所目のEVバッテリー工場建設を発表、BMW向けに供給

中国の再生可能エネルギー開発大手エンビジョングループ傘下のバッテリー企業エンビジョンAESC（本社：神奈川県）は12月6日、米国サウスカロライナ州のヘンリー・マクマスター知事とともに、同州フローレンス郡に8億1,000万ドルを投じて、電気自動車（EV）用バッテリー工場を建設すると発表した。

同発表によると、10月に発表されたBMWグループとエンビジョンAESCとのパートナーシップの一環で、エンビジョンAESCはBMWが同州で新たに生産する次世代バッテリー式電気自動車（BEV）向けにバッテリーセルを供給する（2022年10月20日記事参照）。新工場はBMWの工場から約300キロの位置に建設し、約14万平方メートルの工場に1,170人を雇用し、年間30ギガワット時（GWh）の生産能力を見込んでいる。これにより、EV30万台分のバッテリー供給が十分可能になると報じられている（オートモーティブニュース12月6日）。BMWのBEVに使用される次世代バッテリーは、従来型と比べてエネルギー密度が20％高く、充電時間を30％速く、航続距離を30％長くすると発表されている。

同社はテネシー州で既にバッテリーを生産しており、ケンタッキー州にも新たに工場を建設中だ（2022年4月21日記事参照）。今回発表した3カ所目となるサウスカロライナ州の新工場と合わせて、70GWh以上の生産能力を見込んでいる。BMWだけでなく、アラバマ州で新たにEV生産を開始したメルセデス・ベンツ（2022年9月6日記事参照）や、その他の自動車メーカー向けにもバッテリーを供給する意向と報じられている（オートモーティブニュース12月6日）。

エンビジョンAESCの松本昌一最高経営責任者（CEO）は「サウスカロライナ州、フローレンス郡とのパートナーシップは、米国で次世代EVの普及を促進させるわれわれの次のバッテリー戦略の一部」と語り、「EVへの移行をサポートするため、世界中のさまざまな自動車メーカー向けに高性能で航続距離の長いバッテリーを生産するという目標に向かって順調に進んでいる」と期待を示した。

（石田励示）