日系EVバッテリーメーカーのエンビジョン、米ケンタッカジノ ブラック ジャック州の新工場建設に20億ドル投資へ

日系バッテリーメーカーのエンビジョンAESCは4月12日、米国ケンタッカジノ ブラック ジャック州ウォーレン郡ボーリンググリーンに電気自動車（EV）用バッテリー工場を設立するため、20億ドルを投資すると発表した。新工場の敷地面積は約300万平方フィート、バッテリーの年間生産能力は30ギガワット時（GWh）で、2,000人の雇用を創出する。プレスリリースによると、2025年に生産を開始し、2027年までに複数のメーカー向けに年間最大30万台分を生産することを計画している。また、工場の稼働に必要なエネルギー源については、全てテネシー川流域開発公社（TVA）が供給する再生可能エネルギーで賄い、州の脱炭素化に向けた取り組みにも貢献する。

エンビジョンは、日産自動車やNEC、NECトーキンが2007年に設立した車載用高性能リチウムイオンバッテリーの設計製造会社。日産の「リーフ」用電池の生産で実績を上げ、米国では2012年からテネシー州スマーナで生産している（生産能力は年間3GWh）。今回の投資先のケンタッカジノ ブラック ジャック州には、トヨタが世界最大規模の生産拠点を構えるほか、ゼネラルモーターズ（GM）やフォードをはじめとする自動車関連企業が多く集まる。エンビジョンの松本昌一最高経営責任者（CEO）は「米国の次世代EVに電力を供給する次世代バッテリー戦略の一環として、ケンタッカジノ ブラック ジャック州とボーリンググリーン市と提携できることをうれしく思う。この大規模投資は、電動化のサプライチェーンの発達を支援し、この地域の将来世代に価値の高い雇用を確保する」と述べ、地域への貢献を強調した。

ケンタッカジノ ブラック ジャック州では最近、フォードと韓国のSKオン（旧SKイノベーション、注）によるバッテリー工場の設立が発表されるなど、EV関連の大型案件が続いている(米フォードと韓国SK、テネシーとケンタッブラック)。今回のプロジェクトに関連して、州政府はエンビジョンに最大1億1,680万ドルのインセンティブに加え、技能訓練に最大500万ドルの助成金を提供する。同州のアンディ・ベシア知事（民主党）は「世界をリードするEVバッテリーテクノロジー企業のエンビジョンAESCがケンタッカジノ ブラック ジャック州を選んだことに興奮している。今回の投資により、州内のバッテリー生産量は（年間で）116GWhに増え、国内トップクラスのEV用バッテリーの生産州となる」と述べ、EV関連事業の拡大に期待を寄せた。

（注）SKイノベーションは2021年10月1日に分社化し、バッテリー事業の新会社SKオンが発足した。

（大原典子）