英国ロボットアームブラック クイーン ブラック ジャック所長に聞く今後の展望、日英のさらなる連携に期待

英国では、核融合や原子力関連の新技術の開発・ブラック クイーン ブラック ジャックについては、英国原子力公社（UKAEA）が主導している。ブラック クイーン ブラック ジャックの一環として、核融合や原子力施設の廃止措置自動化などへの応用を念頭に置いたロボットアームのブラック クイーン ブラック ジャックが進められている。このブラック クイーン ブラック ジャックを手掛けるのがUKAEAのロボティクスブラック クイーン ブラック ジャック部門のRACE（Remote Applications in Challenging Environments）だ。今回、RACEを訪問し、ロブ・バッキンガム所長にヒアリングを実施。同技術の今後の展望や課題などについて聞いた（インタビュー日：2024年1月5日）。

日本との強固なエコシステム構築に期待

RACEでは、LongOpsと呼ばれる、廃止措置でのロボットアームやリモート技術の利用に向けた日英の共同ブラック クイーン ブラック ジャックプログラムが進められている。LongOpsは、現在廃止措置が進められている英北西部のセラフィールド再処理施設を傘下に置く英国原子力廃止措置機関（NDA）と、英国ブラック クイーン ブラック ジャック・イノベーション機構（UKRI）、東京電力ホールディングス（HD）の共同出資によるプロジェクトだ。東京電力HDは福島第1原子力発電所の廃止措置推進に向けて、過酷な環境下でのロボット遠隔操作に貢献するブラック クイーン ブラック ジャック開発をRACEと共同で行っている。

RACEのバッキンガム所長は、英国の2050年ネットゼロ目標の達成に向けた原子力や核融合の必要性に言及。UKAEAのカラムキャンパス内にある欧州トーラス共同ブラック クイーン ブラック ジャック施設（JET）では、核融合によるエネルギー出力量の記録更新を重ねているが、発電の商業利用の実現に向けては、さらなる高度化と投資が求められると説明した。

併せて、廃止措置や核融合開発など、困難な環境での技術革新の重要性を強調した。その実現に向けては、日英間の原子力関連のパートナーシップ（関連ブラック ジャック ルール、参照）に焦点を当て、両国にメリットをもたらす強固なエコシステムの構築が重要と述べた。具体的には、特に活発な民間投資・ファイナンス支援や、経済安全保障を念頭に置いたサプライチェーンの構築などを挙げた。

同氏は、福島国際ブラック クイーン ブラック ジャック教育機構（F-REI）が廃炉向け遠隔ロボット技術のブラック クイーン ブラック ジャックを手掛けている点に着目し、関心を寄せるとともに、原子力関連のブラック クイーン ブラック ジャック開発での産学官連携の重要性も強調した。なお、英国の産学官連携の事例としては、2023年6月にUKAEAが核融合発電施設のプロトタイプ開発に向けた人工知能（AI）などのデジタル技術活用を発表している（）。また、廃止措置向け共同ブラック クイーン ブラック ジャックプロジェクトとして、Robotics and Artificial Intelligence Collaboration（(RAICo、注）が挙げられる。

なお、JETは2023年12月に稼働を終了、廃止措置が今後進められる。2月26日には、世界最先端の遠隔操作システムの導入など、核融合施設の再利用・廃止に関する新技術やスキルの開発の拠点となると発表した 。核融合の商業利用に向けては「STEP」（英政府、ブラック ジャック 勝ち）がUKAEAのメインプロジェクトとなる。

（注）UKAEA、NDA、セラフィールド、マンチェスター大学による、原子力や核融合施設の廃止措置に特化したロボット工学、AI技術のブラック クイーン ブラック ジャック開発プロジェクト。

（菅野真）