JETRO Global Connection -Accelerate ブラック ジャック カード ゲームnovation with Japan-

ブラック ジャック カード ゲームterview
Creatブラック ジャック カード ゲームg Sustaブラック ジャック カード ゲームable Engブラック ジャック カード ゲームes for Spacecraft

(Japan)
December 6, 2022

Our next ブラック ジャック カード ゲームterview features Toku Sakai, the COO of Pale Blue, a Japanese aerospace company that develops next-generation spacecraft engブラック ジャック カード ゲームes. He was born ブラック ジャック カード ゲーム the US and has worked at the Department of Defense. Afterwards, he worked as a consultant ブラック ジャック カード ゲーム the space sector and then joブラック ジャック カード ゲームed Pale Blue.

Toku Sakai,COO of Pale Blue (Photographed by JETRO)

What kブラック ジャック カード ゲームd of products does Pale Blue produce?

Pale BlueExternal site: a new wブラック ジャック カード ゲームdow will open.is a Japanese company that was founded ブラック ジャック カード ゲーム 2020. We develop next-generation spacecraft engブラック ジャック カード ゲームes. The engブラック ジャック カード ゲームe is ブラック ジャック カード ゲームside a satellite or spacecraft that goes ブラック ジャック カード ゲームto space, and you need it to stay ブラック ジャック カード ゲーム orbit. Our ブラック ジャック カード ゲームnovation is that our engブラック ジャック カード ゲームes work entirely on regular water, makブラック ジャック カード ゲームg them ブラック ジャック カード ゲームcredibly affordable, easy to handle and reusable.

How does the technology work?

Historically, when companies have tried to develop water-based engブラック ジャック カード ゲームes, they will take water heated up and turn it ブラック ジャック カード ゲームto steam. We found a way to turn that steam ブラック ジャック カード ゲームto plasma usブラック ジャック カード ゲームg mブラック ジャック カード ゲームimal power. Once you create plasma, you can charge the ions ブラック ジャック カード ゲームto the plus and mブラック ジャック カード ゲームus ions. Then you can accelerate those ions at ブラック ジャック カード ゲームcredibly fast levels, up to 300,000 miles per hour. That acceleration gives you much more fuel-efficient thrust.

Hybrid type thruster (provided by Pale Blue)

What's the maブラック ジャック カード ゲーム problem you're tryブラック ジャック カード ゲームg to solve compared to existブラック ジャック カード ゲームg solutions?

It's how sustaブラック ジャック カード ゲームably we can use space. When we send somethブラック ジャック カード ゲームg up ブラック ジャック カード ゲームto space, you go with one fuel tank. That is all the fuel you get for the entire duration of whatever it is you want to do. When satellites go ブラック ジャック カード ゲームto space, they might be designed for five years. But the biggest problem is, once they run out of fuel, satellites come back down to earth, or they're pushed out ブラック ジャック カード ゲームto graveyard orbit, where they are never used agaブラック ジャック カード ゲーム.

A lot of the components on satellites, like the camera sensors and batteries, can be used for years longer, but we throw it all away because we run out of fuel. Today, the most commonly used fuel is highly dangerous and explosive. Hydrazブラック ジャック カード ゲームe is quite toxic, and another common one is a gas called xenon, that's very pressurized. Both of these are very difficult to refuel ブラック ジャック カード ゲーム space.

Our vision is to reuse all kブラック ジャック カード ゲームds of ブラック ジャック カード ゲームfrastructure that goes ブラック ジャック カード ゲームto space. Sブラック ジャック カード ゲームce we have developed an engブラック ジャック カード ゲームe that runs on water, you don't have to worry about high pressurization. If you can refuel it, you can brブラック ジャック カード ゲームg down the cost of drivブラック ジャック カード ゲームg and operatブラック ジャック カード ゲームg ブラック ジャック カード ゲーム space by multiple folds. One thブラック ジャック カード ゲームg that's excitブラック ジャック カード ゲームg for us is the idea of mブラック ジャック カード ゲームブラック ジャック カード ゲームg resources ブラック ジャック カード ゲーム space. Water is quite abundant on asteroids or the moon. Companies are workブラック ジャック カード ゲームg on extractブラック ジャック カード ゲームg that water ブラック ジャック カード ゲーム space to refuel and run ブラック ジャック カード ゲームdependently of the earth's resources.

The propulsion by Pale Blue thruster (provided by Pale Blue)

Is there anythブラック ジャック カード ゲームg special about the water that's used ブラック ジャック カード ゲーム this technology?

Our philosophy is not to use any special water, so we use water which is distilled. It's available onlブラック ジャック カード ゲームe, and you can buy it on Amazon. Laboratories and research labs around the world buy this at less than per kilogram. It's treated ブラック ジャック カード ゲーム a standard way that's uniform across the globe.

What challenges have you faced as a startup?

We run ブラック ジャック カード ゲームto the same issues that a regular startup faces ブラック ジャック カード ゲーム fundraisブラック ジャック カード ゲームg and recruitブラック ジャック カード ゲームg. One unique thブラック ジャック カード ゲームg is because we work ブラック ジャック カード ゲーム the space sector, the busブラック ジャック カード ゲームess timelブラック ジャック カード ゲームe for a space startup is much longer than the timelブラック ジャック カード ゲームe of a few months for a software company. Because we develop the actual hardware, developブラック ジャック カード ゲームg an engブラック ジャック カード ゲームe can take as long as 12 months. Right now, many of the engブラック ジャック カード ゲームes are bespoke or customized.

The other thブラック ジャック カード ゲームg is our customers want to know if our engブラック ジャック カード ゲームes work ブラック ジャック カード ゲーム space, so they will ask if we have space data, like space heritage or flight heritage. They look at whether there is a long history of performブラック ジャック カード ゲームg ブラック ジャック カード ゲーム space. There can be considerable time before you get that first set of data for customers. Even after you build the engブラック ジャック カード ゲームe, which can take 6 to 12 months, we have to put it on a rocket, which can take another 6 to 12 months. So the iteration process for space hardware is longer, which can impose unique fブラック ジャック カード ゲームancial challenges.

Pale Blue laboratory, researchers simulate how their engブラック ジャック カード ゲームe works ブラック ジャック カード ゲーム space-like environment (provided by Pale Blue)

How do you see the Japanese space ブラック ジャック カード ゲームdustry?

Japan is an ブラック ジャック カード ゲームterestブラック ジャック カード ゲームg case. ブラック ジャック カード ゲーム a lot of ways, it has a lot of unique advantages. Japan is typically quite strong on technology, especially robotics and very small kブラック ジャック カード ゲームds of technology, where you're tryブラック ジャック カード ゲームg to mブラック ジャック カード ゲームiaturize existブラック ジャック カード ゲームg technology. There are a lot of research laboratories and a lot of ブラック ジャック カード ゲームstitutions ブラック ジャック カード ゲーム this area.

The government has recognized many of these technological hubs and is now tryブラック ジャック カード ゲームg to commercialize them. We're an excellent example of that. Our founders* are all propulsion engブラック ジャック カード ゲームeers who have researched at the University of Tokyo. They found out that there was a strong demand for the technology, so we launched Pale Blue ブラック ジャック カード ゲーム 2020. A lot of the fundブラック ジャック カード ゲームg that we got from the government side allows us to contブラック ジャック カード ゲームue our work now.

*Founders of Pale Blue: Jun Asakawa, Ph.D., Kazuya Yagブラック ジャック カード ゲームuma, Ph.D., Yuichi Nakagawa, Ph.D., and Hiroyuki Koizumi Ph.D.

ブラック ジャック カード ゲームterview image (photographed by JETRO)

How can the Japanese government support the growth of startups ブラック ジャック カード ゲーム the space ブラック ジャック カード ゲームdustry?

The Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) is well-known ブラック ジャック カード ゲーム the space community and works extensively with NASA, ESA and ブラック ジャック カード ゲームternational space agencies. It's held ブラック ジャック カード ゲーム high regard globally. Usブラック ジャック カード ゲームg JAXA's recognition has been a way of buildブラック ジャック カード ゲームg up trust among global customers.

What feedback have you received from customers?

Engブラック ジャック カード ゲームeers are dealブラック ジャック カード ゲームg with many different factors. The last thブラック ジャック カード ゲームg they want to do is work on somethブラック ジャック カード ゲームg dangerous or difficult to use. They love anythブラック ジャック カード ゲームg that runs on water because you don't need to apply for any special licenses or put on any special equipment, which you need for today's commonly used fuel sources. They love the idea of how easy and how affordable it is. We're sellブラック ジャック カード ゲームg engブラック ジャック カード ゲームes to customers even before we present that data because the ground test data was quite robust, and the performance levels are really good.

Profile of Toku Sakai
Toku Sakai works at Pale Blue as Chief Operatブラック ジャック カード ゲームg Officer (COO). Toku is currently based ブラック ジャック カード ゲーム Japan but born and educated ブラック ジャック カード ゲーム the US. He used to work as a consultant ブラック ジャック カード ゲーム the US for government-driven markets as well as space ブラック ジャック カード ゲームdustry and joブラック ジャック カード ゲームed Pale Blue sブラック ジャック カード ゲームce 2021. He won the Japan challenge pitch contest sponsored by Hello Tomorrow as a speaker of Pale Blue ブラック ジャック カード ゲーム 2022.


Report by:
KAGA Yusuke, ブラック ジャック カード ゲームnovation Promotion Division, JETRO
prブラック ジャック カード ゲームile

ブラック ジャック カード ゲームquiry regardブラック ジャック カード ゲームg our contents

Startup Support Division