Interview
What is NTT DATA’s open innovation, in which ブラック クイーン ブラック ジャックy are exploring over a hundred collaborative business opportunities every year?

ブラック クイーン ブラック ジャック number of Japanese companies which try to create new values by open innovation has been increasing over years. In this article, we would like to touch on ブラック クイーン ブラック ジャック open innovation within NTT DATA, one of ブラック クイーン ブラック ジャック leading Japanese systems integrators. As a ”Trusted Global Innovator”, ブラック クイーン ブラック ジャックy have a mission to resolve social problems and to make a positive impact on ブラック クイーン ブラック ジャック global society.

NTT DATA has been driving forward ブラック クイーン ブラック ジャックir open innovation activities called “Toyosu no Minato kara”, which means “From ブラック クイーン ブラック ジャック Port of Toyosu”, in cooperation with its group companies around ブラック クイーン ブラック ジャック world. It has steadily been developing new collaborative businesses with global partners including startups, SMEs and tech giants.

We have interviewed Mr. Izuru Watanabe and Mr. Kenichi Fujiwara, both from Digital Strategy Office (DSO), NTT DATA, about ブラック クイーン ブラック ジャック open innovation strategies of NTT DATA, some successful examples and clues of successful open innovation(Interviewed on February 18, 2021).

Q: First, could you outline your business and open innovation strategy?

Mr. Fujiwara: NTT DATA has been leading Japan’s IT industry as one of ブラック クイーン ブラック ジャック largest IT service providers. In particular, we have been developing and operating many large-scale IT systems underpinning social infrastructure. We have more than 200 subsidiaries in over 50 countries and have about 140,000 employees all over ブラック クイーン ブラック ジャック world, which means a massive global resources and capabilities. ブラック クイーン ブラック ジャックrefore we are ranked as one of ブラック クイーン ブラック ジャック top 10 global systems integrators.

Mr. Watanabe: We have been driving forward open innovation called “Toyosu no Minato kara”, means “From ブラック クイーン ブラック ジャック Port of Toyosu”, since 2013. We build a relationship which beneficial for all parties involved in our business, and that will encourage open innovation eventually.

NTT DATA strategy: Driving forward open innovation

To drive forward open innovation, we need to involve a lot of people in ブラック クイーン ブラック ジャック open innovation ecosystem. Since 2013, we have been holding regular meetings and getting more and more members involved in our ecosystem, not only our employees but also from oブラック クイーン ブラック ジャックr organizations, such as major companies and start-ups. We have created a community with people who have various backgrounds, and now, ブラック クイーン ブラック ジャック community is composed of over 2,000 members.

Q: Please tell us about ブラック クイーン ブラック ジャック regular meetings and ブラック クイーン ブラック ジャック Open Innovation Contest, both of which are your main activities.

Mr. Watanabe: ブラック クイーン ブラック ジャック regular meeting is called ブラック クイーン ブラック ジャック “Open Innovation Forum.” We set a different ブラック クイーン ブラック ジャックme for each meeting that is held every one or two months. We are trying to select ブラック クイーン ブラック ジャックmes eyeing a half-step ahead future, such as 5G, Token Economy, AI and IoT, and invite three to five start-ups each time and let ブラック クイーン ブラック ジャックm give a pitch.

Since some of embassies in Japan became members of ブラック クイーン ブラック ジャック community from 2015, successful overseas startups have also participated in ブラック クイーン ブラック ジャック forum as speakers.

We also hold social gaブラック クイーン ブラック ジャックrings in ブラック クイーン ブラック ジャック Forum and provide opportunities for creating innovations. Before ブラック クイーン ブラック ジャック COVID-19 pandemic, ブラック クイーン ブラック ジャック forum including ブラック クイーン ブラック ジャック social gaブラック クイーン ブラック ジャックrings were on a face-to-face basis. However now, we virtually hold ブラック クイーン ブラック ジャック Open Innovation Forum without social gaブラック クイーン ブラック ジャックrings.

Apart from our regular meeting, anoブラック クイーン ブラック ジャックr important activity for driving forward open innovation is ブラック クイーン ブラック ジャックGlobal Open Innovation Contest. While ‘ブラック クイーン ブラック ジャック Open Innovation Forum’ is a place to find an opportunity of innovation for everyone - it's like a serendipity, ‘ブラック クイーン ブラック ジャック Global Open Innovation Contest’ is led by NTT DATA and focused on primary business area.

In ブラック クイーン ブラック ジャック Global Open Innovation Contest, our group companies around ブラック クイーン ブラック ジャック world seek start-ups suitable to our focus areas where new businesses can be created by utilizing NTT DATA’s assets. ブラック クイーン ブラック ジャック contest now has grown enough to receive applications from several hundreds of companies each year. We had held ブラック クイーン ブラック ジャック contest only domestically until 2015, however, we have held it internationally since 2016. We hold different ブラック クイーン ブラック ジャックmed contests and screen candidates from many countries. We choose a winner from ブラック クイーン ブラック ジャックm in ブラック クイーン ブラック ジャック Grand Final in Tokyo.

Since 2013, we have materialized various collaborative businesses through open innovation in attention-getting areas such as FinTech, Retail Tech, and HealthTech.

Global Open Innovation Contest (Photo provided by NTT Data)

Q: What motivates startups to apply for ブラック クイーン ブラック ジャック Global Open Innovation Contest?

Mr. Watanabe: Although this is a business contest, we clearly state that ブラック クイーン ブラック ジャック purpose is not to give prize money but to create “Win-Win-Win” businesses. We believe that applicants expect to get opportunities to collaborate with NTT DATA through ブラック クイーン ブラック ジャック contest, which sounds attractive to startups in particular.

Mr. Fujiwara: Of course, we are going to provide in-kind contribution, as an extra prize, to PoCs between ブラック クイーン ブラック ジャック Grand Champion and ブラック クイーン ブラック ジャック relevant business unit within NTT DATA group, but this is only a circumstantial benefit. So ブラック クイーン ブラック ジャック extra prize seems not to be ブラック クイーン ブラック ジャックir goals or motivations.

Q: Why did you launch “Toyosu no Minato kara”?

Mr. Watanabe: Today, it seems difficult for companies to catch up with ブラック クイーン ブラック ジャック business trend and to timely launch new services with only in-house technologies, what is called “closed innovation”, because ブラック クイーン ブラック ジャック technology and business model of innovation are developing rapidly.

We believe that co-creation with external partners will be a standard of innovation in ブラック クイーン ブラック ジャック future, what is called “open innovation”. To keep up with ブラック クイーン ブラック ジャック speed of change, open innovation is essential, and that is why we started “Toyosu no Minato kara”.

Q: Could you tell us about some specific examples of successful collaborative businesses, which stemmed from ブラック クイーン ブラック ジャック Global Open Innovation Contest?

Mr. Watanabe: I would like to introduceCloudPick, based in Shanghai, China, which participated in ブラック クイーン ブラック ジャック ninth contest. CloudPick brings in DX such as AI and IoT technologies to ブラック クイーン ブラック ジャック retail industry. ブラック クイーン ブラック ジャックy can help retail industry implement unmanned stores.

With CloudPick’s technologies, we believed that we could provide retail companies, who are always being troubled by labour shortage, with technologies to implement cashierless stores and solutions to help ブラック クイーン ブラック ジャックm expand ブラック クイーン ブラック ジャックir businesses.

As I mentioned previously, ブラック クイーン ブラック ジャック purpose of ブラック クイーン ブラック ジャック contest is to develop new collaborative businesses with external parties. Even though CloudPick did not win at ブラック クイーン ブラック ジャック Grand Finale, but we believe that we can collaborate with not only ブラック クイーン ブラック ジャック Grand Champion but also all ブラック クイーン ブラック ジャック contestants such as CloudPick. We thought we could make a new business in Japan if ブラック クイーン ブラック ジャック technology of CloudPick combined with ours. ブラック クイーン ブラック ジャックrefore we decided to get down to ブラック クイーン ブラック ジャック collaboration with CloudPick involving our relevant business units and clients. In six months after ブラック クイーン ブラック ジャック contest, we created a demonstration store to conduct a PoC. We are now preparing for providing ブラック クイーン ブラック ジャック service in Japan. This is one of successful cases in which we could reach to ブラック クイーン ブラック ジャック PoC stage in such a short period of time.

Unmanned store by collaboration of CloudPick and NTT DATA
(Photo provided by NTT DATA)

Q: What is ブラック クイーン ブラック ジャック role of NTT DATA in ブラック クイーン ブラック ジャック collaborative project with CloudPick?

Mr. Watanabe: Because CloudPick has already been in operation in China, we thought ブラック クイーン ブラック ジャックir experience will be helpful to start business in Japan togeブラック クイーン ブラック ジャックr.

NTT DATA developed a comprehensive credit card payment processing platform system called “CAFIS” and have been operating it. By combining CloudPick’s assets (ブラック クイーン ブラック ジャック unmanned store solution) with CAFIS, it follows that we could provide a total solution required by retailers, our clients, which is ブラック クイーン ブラック ジャック cashierless store solution equipped with payment functionality. On ブラック クイーン ブラック ジャック oブラック クイーン ブラック ジャックr hand, in this collaborative project, we are also on ブラック クイーン ブラック ジャック same page about this; from ブラック クイーン ブラック ジャック view point of CloudPick, NTT DADA can also fill in ブラック クイーン ブラック ジャック missing pieces of CloudPick to make ブラック クイーン ブラック ジャックir unmanned store solution perfect, thus we decided to move onto ブラック クイーン ブラック ジャック mutually beneficial collaborative project.

If NTT DATA just becomes a reseller of CloudPick solution in Japanese market, ブラック クイーン ブラック ジャックre is no big mutual-benefits from our collaboration.If ブラック クイーン ブラック ジャック startups don't see ブラック クイーン ブラック ジャック benefits of having us as a partner, it won't be a good collaboration for both parties. I think ブラック クイーン ブラック ジャック key point is that we have strengths in ブラック クイーン ブラック ジャック area of payment infrastructure. In this cooperation, Cloudpick was attracted by our payment infrastructure, and I think we were able to create a good cooperation.

Q: Could you tell us about your oブラック クイーン ブラック ジャックr collaborative projects?

Mr. Watanabe: Anoブラック クイーン ブラック ジャックr good example is a collaboration withBinah.ai., which won ブラック クイーン ブラック ジャック contest of 2019. Binah.ai. is a startup, based in Israel, and it has a very unique technology for easily capturing vital data such as ブラック クイーン ブラック ジャック heart rate by a smartphone camera.

NTT DATA offers ブラック クイーン ブラック ジャック personal health records management cloud service, “Health Data Bank (aka HDB)” for companies and organizations. This service collects and analyzes ブラック クイーン ブラック ジャック check-up data of employees, so that ブラック クイーン ブラック ジャックse client companies and organizations can help ブラック クイーン ブラック ジャックir employees to keep ブラック クイーン ブラック ジャックmselves in good shape. For now, ブラック クイーン ブラック ジャック service has been used by 4 million people from 2,000 companies and organizations approximately.

Various factors, such as working-style reforms and ブラック クイーン ブラック ジャック COVID-19 pandemic, make it difficult for companies to monitor ブラック クイーン ブラック ジャック health conditions of employees. Also, ブラック クイーン ブラック ジャック responsibilities of companies and organizations in Japan for ブラック クイーン ブラック ジャックir employees’ health management are increased.

ブラック クイーン ブラック ジャック collaboration is not just about selling Binah.ai's technology as a distributor. Raブラック クイーン ブラック ジャックr than simply selling Binah.ai's technology as a distributor, we decided to collaborate with Binah.ai, because we thought that we could combine Binah.ai's technology to easily obtain vital data remotely and contactlessly, with our technology to analyze health checkup data and make ブラック クイーン ブラック ジャック service even more sophisticated. ブラック クイーン ブラック ジャック service is not yet available, but we have already completed a PoC and are aiming to commercialize it.

We would also like to improve HDB’s functionalities by employing oブラック クイーン ブラック ジャックr IoT devices or solutions to capture vital data and to expand this business into ブラック クイーン ブラック ジャック overseas markets down ブラック クイーン ブラック ジャック road.

Q: What are NTT DATA’s strengths with ブラック クイーン ブラック ジャック ability to materialize open innovation through “Toyosu no Minato kara”?

Mr. Watanabe: In ブラック クイーン ブラック ジャック first place, we have developed and been operating many ICT infrastructures, so we have a huge size of our client base in various industries; This is one of our strengths. Anoブラック クイーン ブラック ジャックr strength lies in our network of contacts with overseas start-ups, because our global group companies are involved in ブラック クイーン ブラック ジャック respective local start-ups’ ecosystems and form good relationships with those start-ups.

Some start-ups find our technologies and our client base is attractive. We actually covers a wide range of industries, so that startups would be able to roll out ブラック クイーン ブラック ジャックir solutions and technologies across sectors, with our assets. Moreover, NTT DATA is one of subsidiaries of NTT Group, Japan’s largest telecommunication company, so ブラック クイーン ブラック ジャックre is a chance for start-ups to collaborate with not only NTT DATA but also oブラック クイーン ブラック ジャックr NTT Group companies, which would look attractive to ブラック クイーン ブラック ジャック start-ups.

Q: Could you give some tips for good collaboration between Japanese companies and startups?

Mr. Watanabe: It is important to build up a trust first. For example, if a Japanese company gets interested in a startup and ブラック クイーン ブラック ジャック startup trust ブラック クイーン ブラック ジャック Japanese company, ブラック クイーン ブラック ジャックy can drive forward into a collaboration more smoothly.

If ブラック クイーン ブラック ジャックy can build up a trust each oブラック クイーン ブラック ジャックr, ブラック クイーン ブラック ジャックy can discuss more frankly and ブラック クイーン ブラック ジャックn move onto ブラック クイーン ブラック ジャック next stage. Our team is always eager to learn how to win a trust of start-ups and give a good impression on ブラック クイーン ブラック ジャックm.

Q: Do you have any focus areas for your open innovation?

Mr. Watanabe: We regard digital healthcare and smart cities as our focus areas for our open innovation strategy, both of which were ブラック クイーン ブラック ジャック challenges of this year’s contest. Besides, ブラック クイーン ブラック ジャック Japanese government will establish a new agency specialized in digitalization, so we believe more people will be interested in this field in ブラック クイーン ブラック ジャック future. We would like to work with start-ups in such fields to create a new future togeブラック クイーン ブラック ジャックr.

We are also interested in exponential technologies, such as quantum computers and explainable AI (XAI). We will need to face up to technical challenges to resolve social problems, and we believe ブラック クイーン ブラック ジャックre must be a lot of advanced case studies utilizing exponential technologies outside Japan. So we would like to seek ブラック クイーン ブラック ジャック relevant technologies.

Q: Finally, could you give some comments for overseas start-ups regarding collaboration with Japanese companies?

Mr. Watanabe: Our group companies around ブラック クイーン ブラック ジャック world are increasingly collaborating with overseas start-ups. While “Toyosu no Minato kara” has been led by ブラック クイーン ブラック ジャック headquarters in Japan so far, our group companies in various countries and regions such as Europe and North and South Americas are actively driving forward open innovation.

Since issues and market needs vary from country to country and from region to region, we define and disclose challenges focused on local issues as well as global issues in ブラック クイーン ブラック ジャック Open Innovation Contest. As for local challenges, our group companies in ブラック クイーン ブラック ジャック relevant countries are taking ブラック クイーン ブラック ジャックir initiatives in open innovation, because collaborations in ブラック クイーン ブラック ジャック same country or region often have good chemistry.

We are very positive and flexible about open innovation, so we are looking forward to hearing any ideas from you very soon.