エネルギー価格上限、10月から四半期ごとの見直しを提案

英国のガス・電力市場局（Ofgem、エネルギー部門の規制機関）は5月16日、エネルギー価格上限の見直しの頻度を現在の半年ごと（4月と10月）から、四半期ごとへ変更する提案について、同日から6月14日までの意見公募を開始した。これまでの半年ごとの見直し頻度では、エネルギー価格上限の公表から適用開始まで約2カ月の遅れがあった。今回の提案では、見直し頻度を四半期に1回（1月、4月、6月、10月）に増やし、価格上限の公表時期は適用開始日の30営業日前とした。同提案は意見公募終了後、8月に意見への対応を発表、10月からの反映を見込んでいる。

Ofgemは今回の提案について、見直し頻度を上げることで最新の価格を反映し、現在の記録的な高値から価格が下落した場合、顧客がより早くその恩恵を享受できるとしている。

英国では、2021年9月ごろからガス価格が高騰した（）。同年10月からの価格上限は8月に公表されたため、その後のガス価格高騰の影響を反映できておらず、9月以降、エネルギー小売事業者の28社（注）が経営破綻に追い込まれた背景がある。現在の価格上限は2022年4月から適用され、標準的な家庭のガス・電気使用量の場合、年間の価格上限は1,971ポンド（約31万3,389円、1ポンド＝約159円）と、前期から5割以上の大幅な引き上げとなっており、消費者に影響が出ている（）。

英国国家統計局（ONS）が5月13日に発表した国民へのアンケート調査（期間：4月27日～5月8日）結果では、過去1カ月の生活費の変化について、回答者の88％が増加したと回答。増加した項目としては、食料品価格(92％)、ガス・電気料金(85％)、ガソリンなど燃料費(79％)が上位を占めた。生活費が上昇したと回答した人のうち58％がガス・電気料金の値上げを最も心配していると回答した。

現地報道によると、10月からの価格上限は2,500～3,000ポンドとなるとも予想されており、追加支援を求める声も出ている。クワシ・クワルテング・ビジネス・エネルギー・産業戦略（BEIS）相は4月19日の議会声明で、消費者へのエネルギー価格高騰の影響に触れ、リシ・スーナック財務相から10月までに支援策の見直しを行う約束を取り付けたとしていた。

（注）2022年4月1日時点。一時的に国の管理下となったバルブ・エナジーを含む（2021年11月26日記事参照）。

（宮口祐貴）