ブラックジャックトランプやり方向け輸出に初めて挑戦したのは、2023年3月にジェトロがブラックジャックトランプやり方・ベルリンで開催した狭山茶プロモーションイベントでした。当時はまだコロナ禍で、私たち狭山茶の生産者は事前に狭山茶サンプルを輸送しておき、当日はオンラインで参加しました。ブラックジャックトランプやり方のバイヤーは現地の試飲会場にリアルで参加されていました。 お茶のイベントや商談で最も重要になるのはお茶の淹れ方だと思っています。今回は生産者が現地に行けないため、現地に渡航される裏千家の専門家の方に温度や時間などの煎茶の抽出方法を事前にお伝えして、代わりに淹れてもらいました。日本とブラックジャックトランプやり方の試飲会場をオンラインでつないでもらったので、直接の自分たちの言葉で製品をPRさせていただきました。ジェトロ開催のこの試飲イベントはオンラインの障壁を取り除く工夫がされていた印象です。
各生産者によるPRでは、オンラインの画面越しでも当園の取り組みや味の特徴が正確にわかりやすく伝わるよう、プレゼンテーション資料作りに注力しました。具体的には、茶園の様子、製茶の過程、国内品評会での受賞歴等の写真を多用して紹介。ブラックジャックトランプやり方で視聴しているバイヤーが、遠く離れた当園のことをイメージがしやすいように工夫しました。
試飲会後、有難いことにバイヤーから多くの評価コメントをいただきました。とりわけ、ベルリンを拠点にされているお茶専門バイヤーが当園の商品に強い関心を持っていただいたとジェトロから連絡があり、紹介してもらいました。

間もなくしてコロナも落ち着き始めた頃、試飲会から2カ月後のことです。ジェトロ経由で当該バイヤーの来日と当園訪問の打診がありました。バイヤーから打診のあった5月は狭山茶の新茶シーズンです。この時期から収穫最盛期に突入します。当園の繁忙期ですので、実は受入時期をずらしたかったのですが、「狭山茶の一番良いシーズンを見たい。」と熱烈なオファーをいただき、5月にお迎えすることにしました。このような状況でしたから、受入の通訳手配から当日の同席までジェトロのきめ細やかなサポートが心強かったです。埼玉県茶業研究所も一緒に受入を手伝ってくれました。
いよいよバイヤーが当園に到着し、実際にリアルで会えた瞬間は大きな感動でした。茶畑や販売店舗をご案内しながら、狭山の地の特徴や当園の歴史をご説明しました。そしてまさに目の前で作業している新茶の手摘み風景をご覧いただき、バイヤーにも実際に手摘みの体験を味わってもらいました。茶葉に大事そうに触れながら、色や香りを熱心に確認するバイヤーの姿がとても印象に残っています。そのまま生の茶葉を試食され、「生葉は色合いと香りがとても素晴らしく、とても新鮮で美味しい。この茶葉からできるお茶は間違いない。」と満面の笑みでお褒めの言葉をいただきました。とても嬉しかったです。
新鮮な茶葉の試食、最盛期の茶畑の風景や香り、これは実際にお越しいただいたからこそ伝えられる当園の魅力です。直接会って伝えることがいかに重要か、再認識しました。

一つ、欠かせない確認事項がありました。取引の量です。当園は自園・自製・自販の小さな茶園で、大規模取引には向きません。当園の製品をどれほど気に入っていただいても、出荷できる取引量は限られます。取引可能な量が少ないため、お断りされる可能性も覚悟していました。
ですが、バイヤーは「自社も小さな販売店。ハイクオリティーな奥富園のお茶を、しっかりその価値がわかってもらえるお客さんに適切な量で提供する。それで十分。奥富園との取引規模はお互いにちょうどいい。」と。バイヤーの言葉の一つ一つから当園の商品や技術へのリスペクトが感じられ、狭山茶そのものを正しくご理解いただいていることがよくわかりました。何より数えきれない程ある日本茶から当園を選び、ブラックジャックトランプやり方から遥々会いに来てくれたバイヤーの熱心さに心を打たれ、このバイヤーと取引をしたいと強く思いました。
バイヤーがブラックジャックトランプやり方に帰国した後、見積書の作成、残留農薬検査や輸送方法の確認に取り掛かりました。ただ、慣れない作業に手が止まり、日本国内のお客様対応を優先した結果、あっという間に数カ月が経過してしまいました。ようやくサンプル輸送できるところまで整った頃には、時すでに遅し。「その年の新茶がタイムリーに欲しい。今年の新茶を今からブラックジャックトランプやり方で売っても新茶とは言えない。」と、その年の発注は見送る旨のお返事をいただいてしまいました。すでに季節は秋を迎えていました。この時、バイヤーのお茶への並々ならぬこだわりを感じました。当園の商品をこんなにも気に入ってくれるバイヤーはいない、次こそ真摯に期待に応えないといけない、そう心に誓い、翌年のスピーディーな出荷を目標にしました。