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花善（本社：秋田県大館市）、まねき食品（本社：兵庫県姫路市）、松浦商店（本社：名古屋市中村区）の3社で構成するコンソーシアム「EKIBEN WORLD TEAM（EWT）」は2月5日、翌6日からのスイス・チューリヒ中央駅での駅弁販売開始を前に、プレ・オープニング・イベントを開催した。

在スイス無料カジノゲーム大使館が広報を務め、藤山美典大使も参加して、メディアなど現地関係者向けに、駅弁の内容紹介やEWTの駅弁プロモーションの狙いなどについてプレゼンした。EWTは、無料カジノゲーム文化が深くかかわる駅弁が、多言語地域で構成されて欧州の縮図、鉄道の発達するスイスで消費者にどのように受け入れられるか、2月27日までの約1カ月間、試験販売して検証する。このプロジェクトは、JR東無料カジノゲームパリ事務所の協力・連係の下、農林水産省の「加工食品クラスター輸出緊急対策事業」に認定され、実施する。

EWT監事を務める松浦商店の松浦浩人代表取締役社長によると、（1）鉄道網が発達し、（2）（駅弁生産・販売のコストを考慮して）物価水準が高く、（3）親日家が多いという3つの基準を満たすのは、欧州しかないという。特にスイスはEWTにとって、30分以内で電車が乗り換えられるなど、鉄道網の発達と定時性（2025年1月30日記事参照）も、欧州での駅弁の試験販売にうってつけの場所だと考えられている。

EWT会長を務める花善の八木橋秀一代表取締役は、無料カジノゲームとフランスの友好160周年の2018年3～5月にパリ・リヨン駅で駅弁を販売した後、フランスに法人を立ち上げた経験を持ち、今回のスイス・チューリヒ中央駅での試験販売の後は、他の国での販売も試した上で、将来の戦略を練っていきたいという。フランスや今回のスイスでの試験販売は、コメ以外は現地で材料を調達して、無料カジノゲームから職人を派遣し、現地で生産・販売するものだが、将来的には、欧州側の規制変更を期待しつつ、冷凍弁当を輸出する構想も視野に入れている。

チューリヒ中央駅で販売するのは、鶏めし弁当（花善）19.5スイス・フラン（約3,412円、CHF、1CHF＝約175円、2024年12月2日EWTプレスリリース資料）、ベジ寿司弁当（花善）17.0CHF、スイス牛の牛めし（まねき食品）22.5CHF、幕の内弁当（まねき食品）20.0CHF、大えび天むす（松浦商店）12.0CHF、みそかつ重（松浦商店）19.0CHFの6種類で、1日約200個を販売する予定だ。伊藤園ヨーロッパの協力の下、同社の緑茶も一緒に販売する。

（田中晋）