マイクロソフト、アフリカ初の開発拠点をケニアとナイオンライン カジノ ブラック ジャックリアに設置

米国ソフトウエア大手マイクロソフトは5月13日、ケニア・ナイロビとナイオンライン カジノ ブラック ジャックリア・ラゴスにアフリカ開発拠点（ADC）を同時に設置したと、同社のプレスリリースを通じて発表した。エンジニアを置く開発拠点は同社として世界で7、8カ所目、アフリカでは初めてとなる。同発表によると、既に2カ所のADCではエンジニアが働き始めており、2019年内に正規雇用を100人、2023年までに500人まで拡大させる計画で、総投資額は1億ドルの見込みだ。

同社は、アフリカの情報通信技術（ICT）分野に早くから関心を示していた。30年前にアフリカに初めて販売事務所を設置し、2019年3月には同地域初となるデータセンターを南アフリカ共和国のヨハネスブルクとケープタウンに開設した。また、オンライン上の支払い・商取引サービスを提供するインタースイッチ（ナイオンライン カジノ ブラック ジャックリア）、エネルギー系スタートアップのサン・カルチャー（ケニア）やエムコパ・ソーラー（ケニア）などと既に協力関係にある。

オンライン カジノ ブラック ジャッククロソフトの執行副社長で今回の投資の責任者であるフィル・スペンサー氏は、ADC設立は「フィンテック、アグリテック、オフグリッド・エネルギーの分野で、パートナー企業、学術機関、政府、開発者などと一層連携する機会をもたらす」と説明した。報道によると、ウィンドウズ、オフィス、アジュールなどの既存ツールが扱われるほか、人工知能（AI）、複合現実、機械学習技術などを使ったサービスが開発される予定だ。

テック系企業が続々とアフリカに進出

アフリカでは近年、通信環境が改善していることを背景に、テック系企業の進出が相次ぐ。直近では、グーグルが2019年4月に、アフリカ初のAI研究所をガーナ（アクラ）に設置したばかり。また、IBMは2013年にケニア（ナイロビ）、2016年には南ア（ヨハネスブルク）に研究所を、フェイスブックは2015年に同社初のアフリカ事務所を南ア（ヨハネスブルク）に設置した。

（山崎有馬）